La biografía del compositor y guitarrista Manuel Molina Jiménez, puede concretarse en los siguientes términos:
Manuel Molina Jiménez, destacado cantaor, guitarrista y compositor, nació en Ceuta en 1948 y dejó su huella imborrable en el mundo del flamenco hasta su fallecimiento en San Juan de Aznalfarache (Sevilla) en 2015, a la edad de 67 años. Gran parte de su vida transcurrió en Sevilla, donde se convirtió en uno de los precursores del nuevo flamenco, compartiendo este título con el inigualable Camarón de la Isla.
Familia. Manuel Molina pertenecía a la raza gitana, siendo hijo del guitarrista algecireño "El Encajero". Contrajo matrimonio con la renombrada cantaora Lole Montoya, con quien formó el emblemático dúo musical Lole y Manuel. De esta unión nació su hija, la talentosa cantante Alba Molina, con quien también compartió escenario. Posteriormente, se casó nuevamente y tuvo un hijo llamado Manuel. Su hermano, Jesús Molina, desempeñó el papel de mánager en su carrera artística.
Inicios Artísticos. La familia de Molina se trasladó a Sevilla cuando era niño, estableciéndose en el barrio de Triana. Fue allí donde comenzó a explorar su pasión por la guitarra y a componer sus primeras canciones. A la temprana edad de 12 años, formó el trío "Los Gitanillos del Tardón" junto a "Chiquetete" y "El Rubio". Sin embargo, su vida dio un giro significativo cuando conoció a Lole Montoya, con quien fundó un dúo musical y contrajo matrimonio en 1975.
Smash. El grupo Smash, pionero del rock andaluz y activo entre 1968 y 1973, marcó un momento crucial en la carrera de Molina. En 1971, Ricardo Pachón, mánager del grupo, persuadió a Manuel Molina, guitarrista flamenco, para unirse a Smash. El álbum "El Garrotín" de 1971 se convirtió en un éxito comercial, fusionando de manera destacada el rock y el flamenco. Aunque Smash se disolvió en 1973, su influencia perduró, abriendo camino para la fusión de géneros musicales en los años siguientes.
Lole y Manuel. Lole y Manuel, el dúo formado en 1973 por el matrimonio Dolores Montoya Rodríguez y Manuel Molina Jiménez, se erigió como pionero del "nuevo flamenco". Su álbum debut, "Nuevo día" (1975), reflejó innovaciones musicales que abarcaban influencias hippies y elementos de la cultura árabe. A partir de 1993, debido a desavenencias sentimentales, ambos artistas comenzaron a trabajar por separado, aunque ocasionalmente realizaron conciertos y nuevas grabaciones. La música de Lole y Manuel también dejó su huella en el cine, destacando su participación en la película "Flamenco" de Carlos Saura.
Discografía. Tras su primer disco, Lole y Manuel continuaron lanzando álbumes notables como "Pasaje del agua" (1976), "Lole y Manuel" (1977), "Al alba con alegría" (1980), "Casta" (1984), "Lole y Manuel cantan a Manuel de Falla" (1992), "Alba Molina" (1994), dedicado a su hija Alba, y "Una voz y una guitarra" (1995).
Fallecimiento. Manuel Molina falleció a causa de un cáncer, rechazando cualquier forma de tratamiento. Su última voluntad fue cantar y morir en un teatro, un deseo que se cumplió. En su capilla ardiente, su hija Alba Molina y su ex esposa Lole Montoya interpretaron la emotiva bulería "Romero verde". La despedida, conforme a sus deseos, se llevó a cabo en el Teatro Romero San Juan, donde Molina había subido por última vez al escenario. Fue una despedida cargada de música, palmas y cantes, sellando el legado de un artista excepcional que dejó una marca imborrable en el flamenco.
Autor. Feliciano Robles.
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