Juan Gil Fernández

 

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Juan Gil Fernández

Madrid, 1939

Filólogo, latinista y medievalista, es catedrático emérito de Filología Latina de la Universidad de Sevilla y académico de número de la Real Academia Española desde 2011, donde ocupa el sillón e. Pionero en España en el estudio del latín medieval, es una de las figuras más destacadas de la filología clásica y de los estudios sobre el descubrimiento de América. Ha publicado más de trescientos trabajos, algunos traducidos al italiano, al francés y al japonés.

Familia. Procede de una familia de intelectuales. Su padre, Juan Gil Collado, fue conservador del Museo de Ciencias Naturales y sufrió la represión tras la Guerra Civil, que lo inhabilitó por sus ideas. Su hermana es bióloga, especializada en virología, en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, y su hermano ha sido catedrático de Griego. Está casado con la historiadora y americanista Consuelo Varela, con quien ha colaborado en diversas investigaciones, y tienen una hija.

Vocación y formación. Se formó en el Colegio Estudio, centro laico fundado por Jimena Menéndez-Pidal, donde se despertó su afición por las letras clásicas y por la Edad Media, en un ambiente marcado por la figura de Ramón Menéndez Pidal, a quien tuvo ocasión de conocer. Se licenció en Filosofía y Letras en la Universidad Complutense de Madrid y se doctoró en la Facoltà di Lettere de la Universidad de Bolonia, donde recibió el Premio Luigi Jacopini.

Docencia. Comenzó su carrera docente como catedrático del Instituto Beatriz Galindo de Madrid y como profesor agregado de Filología Latina en la Universidad Complutense. En 1971 se incorporó a la Universidad de Sevilla, donde fue catedrático de Filología Latina hasta su jubilación en 2006.

Investigación y obra. Su investigación abarca desde el latín clásico hasta la lingüística indoeuropea, con atención especial al humanismo latino, la crítica textual, la historia cultural y la historia de las minorías religiosas en Europa. Su Corpus scriptorum muzarabicorum (1973) es una obra de referencia para el latín de los visigodos y los mozárabes. Es también uno de los mayores especialistas en Cristóbal Colón, a quien estudia desde una perspectiva original que conecta el descubrimiento de América con los movimientos mesiánicos y apocalípticos, como en la trilogía Mitos y utopías del descubrimiento (1989). En su faceta divulgadora ha publicado 300 historias de palabras (2015) y La ocasión la pintan calva (2016), sobre el origen de dichos y refranes españoles. Ha sido miembro del Consejo Asesor de la revista Cuadernos de Filología Clásica.

Real Academia Española

Fue elegido académico de número el 5 de mayo de 2011 para ocupar el sillón e, vacante por el fallecimiento de Miguel Delibes. Tomó posesión el 30 de octubre de 2011 con el discurso El burlador y sus estragos, dedicado al don Juan de El burlador de Sevilla, de Tirso de Molina, y a los antecedentes del personaje en la literatura grecolatina. Le respondió en nombre de la corporación Francisco Rodríguez Adrados. El 10 de diciembre de 2015 fue elegido vicesecretario de la Junta de Gobierno. Ha dado la bienvenida, en nombre de la Academia, al arabista Federico Corriente, y en 2024 fue uno de los proponentes de la candidatura del filólogo Pedro Cátedra, que ingresó en la corporación ese año.

Reconocimientos.

Ha recibido el Premio Finale Ligure Storia Medioevale (1997), un doctorado honoris causa por la Universidad Complutense de Madrid y la Distinción Eduardo Benot al rigor científico y lingüístico, del Ayuntamiento de Cádiz (2011). En 2024 se le concedió, junto con Consuelo Varela Bueno, el XII Premio Manuel Clavero, otorgado por el Diario de Sevilla y la Fundación Persán, cuyo jurado destacó la trayectoria investigadora, la autoridad docente y las publicaciones del matrimonio, formado por la americanista, que dirigió el Alcázar de Sevilla, y el catedrático de Filología Latina.

Fuentes

Esta biografía se ha elaborado a partir de entrevistas publicadas, reseñas críticas, libros y currículos facilitados por el propio biografiado. Siempre que ha sido posible, se ha contado con su revisión y aprobación.